ESTAS SON LAS BACTERIAS DE UNA MANO SIN LAVAR

Ésta es la huella inmunológica del hijo de Sturm.

"Lávate las manos antes de comer". Pasaste la infancia escuchando la frase. Pues ahora una profesora estadounidense creó esta prueba gráfica del valor del consejo, a partir de la huella inmunológica de su hijo de 8 años.

Hace dos semanas Tasha Sturm, quien trabaja como técnico del laboratorio de microbiología en el Colegio Cabrillo, en Aptos, California (Estados Unidos), pidió a su hijo que saliera al jardín y jugara con el perro de la familia durante un rato.

Cuando regresó a casa, le indicó que colocara la mano derecha sobre una placa de Petri, uno de esos platillos que se usan en el laboratorio, y que presionara con suavidad.

Las manos del hijo de Sturm no estaban tan sucias como la de esta niña, pero aun así contenían millones de bacterias.

La placa de 15 centímetros de diámetro la había antes esterilizado y vertido agar, una sustancia que se extrae de algunas algas y se utiliza como medio de cultivo de microorganismos.

Así que cuando su hijo hubo estampado su huella en ella, Sturm la tapó y la introdujo en un incubador a 37 grados durante un día entero.

Y después la dejó a temperatura ambiente.

Jardín colorido

Al cabo de una semana, había emergido el dibujo de una pequeña palma humana hecha de lo que parecían flores de colores, tal como se puede apreciar en la fotografía que después compartió en microbeworld.org, un sitio en internet de la Sociedad Estadounidense de Microbiología.

Era la huella inmunológica de su hijo. La prueba gráfica de lo que puede esconder una mano sucia.

"Estoy guardando la placa para mostrársela a los estudiantes de microbiología en una semana y media", escribió Sturn en la página web.

También tomó fotos detalladas de las colonias de microorganismos.

El colorido "jardín" de la palma del niño corresponde a varios millones de bacterias, asegura la profesora.

Y es que en el cuerpo humano puede llegar a haber miles de millones de microorganismos ajenos, diez veces más que el número de células propias.

La experta cree que este microorganismo es un estafilococo.

Según Sturm, la mayoría de los que se ven en la imagen son bacilos, un grupo de bacterias muy diverso.

Las colonias blancas en torno a las huellas dactilares son probablemente estafilococos, las amarillos micrococos y las más rojizas bacterias del género serratia, explicó la experta, quien también tomó fotografías más detalladas de cada una de ellas.

Todos estos microorganismos son muy comunes, por lo que es muy probable que estén presentes en el cuerpo, así como en la mano el la nariz o en la piel de otras partes del cuerpo.

El experimento tenía como objetivo remarcar la importancia de lavarse las manos.

Algunos son patógenos, como la Serratia marcescens, y pueden causar infecciones, especialmente entre pacientes hospitalarios.

Sin embargo, Sturm dijo no estar preocupada por que su hijo pueda tener tantos microorganismos en sus manos.

"Estar expuesto a estos es parte de un sistema inmunitario saludable", explicó.

Eso sí, mejor lavarse las manos y no ponerlo a prueba.

¿REALMENTE DE QUE COLOR ES EL MAR?

¿Por qué cuando pensamos en el mar nos viene a la mente el intenso azul de la costa griega?

¿Qué es lo que afecta el color de los océanos y por qué es tan importante?

Nuestra propia experiencia nos dice que el color del mar puede cambiar de manera significativa dependiendo del momento y el lugar: desde azules turquesas averdes muy claros, pasando por azul oscuro, grises y marrones.

¿Por qué será entonces que todos creemos que el mar es azul?

Resulta que las variaciones en el color de los océanos son fruto tanto de factores físicos como biológicos.

Los colores del arco iris

El agua pura es por supuesto incolora. Pero aun así, si nos fijamos en las profundidades, donde la luz no llega fácilmente, se nos aparece azul oscura.

Esto se debe a ciertas reglas básicas de la física.

Ya que la luz azul tiene menos posibilidades de ser absorbida llega a mayores profundidades, lo que hace que el agua se vea de este color.

El ojo humano contiene células capaces de detectar radiaciones electromagnéticas con longitudes de onda de entre 380 y 700 nanómetros.

Dentro de este rango, las diferentes longitudes de onda se corresponden con los distintos colores que vemos en el arco iris.

Las moléculas de agua absorben mejor la luz que llega en longitudes de onda mayores; esto es, los rojos, naranjas, amarillos y verdes. Solo queda por lo tanto el azul, con longitudes más cortas.

Ya que la luz azul tiene menos posibilidades de ser absorbida llega a mayores profundidades, lo que hace que el agua se vea de este color.

Esto con referencia a la física.

Pero la biología también cuenta, ya que lo que más influencia tiene en el color del mar son unos pequeños microorganismos llamados fitoplancton.

Que lo veamos verde responde a una regla básica de la física.

Generalmente más pequeños que la cabeza de un alfiler, estas algas unicelulares usan pigmentos verdes para capturar la energía del sol para convertir agua y dióxido de carbono en los componentes orgánicos que forman sus cuerpos.

A través de esta fotosíntesis son responsables de generar aproximadamente la mitad del oxígeno que los humanos consumimos.

De forma crucial, el fitoplancton absorbe radiaciones electromagnéticas en los rojos y azules del espectro visible, pero refleja los verdes, lo que explica por qué las aguas en las que habitan se ven verdes.

Capas de algas

Determinar el color del océano es más que un simple ejercicio estético.

El color que nos sugiere la palabra mar poco tiene que ver con el de la imagen.

Los científicos llevan monitoreando los mares ayudándose de satélites desde 1978, y a pesar de su valor estético, estas imágenes tiene también otro propósito: pueden ser usadas para estudiar la contaminación y el fitoplancton.

Los cambios en la población de estos dos elementos, y los grados en las que crecen o disminuyen, pueden también aportar señales de calentamiento climático.

Cuanto más fitoplancton haya en la superficie del mar, más dióxido de carbono será capturado de la atmósfera.

Estudiando el mar

Pero entonces, ¿cómo hacen los científicos para determinar el color del mar y los océanos?

La técnica más usada consiste en valerse de satélites con instrumentos para medir la intensidad de la luz visible que viene del agua.

La mayor parte de la luz del sol que se acerca a la superficie del mar es capturada por partículas en el aire. Lo que queda es bien absorbido o se dispersa en el agua.

A veces el agua de mar es realmente de otro color, porque va mezclado de barro, etcétera.

Pero cerca de un 10% rebota y vuelve a la atmósfera, y potencialmente en la dirección del satélite, que mide cuánto de esta luz se encuentra en los verdes o azules del espectro.

Computadoras usan estos datos para estimar cuánta clorofila se encuentra en el agua.

Desiertos oceánicos

El estudio del color del mar ha dado también resultados más importantes.

El año pasado investigadores estadounidenses publicaron un estudio que mostraba que los niveles de clorofila en los océanos habían cambiado en el mundo entre 1998 y 2012.

Puede llegar a verse tan gris como en la foto.

En el estudio no pudo observarse ninguna tendencia, pero los cambios de colores registrados por los satélites sugieren que los niveles de clorofila disminuyeron en algunos mares del hemisferio norte, y crecieron en partes del sur.

Esto ha llevado a algunos a sugerir que zonas marinas con bajos niveles de clorofila, conocidos como "desiertos oceánicos", se están expandiendo como resultado del incremento de la temperatura del mar.

Pero algunos opinan que todavía no hay datos suficientes para probar cómo el calentamiento global está afectando los niveles de fitoplancton en el mar, que podrían variar de forma natural en ciclos de 15 años o más.

Y hasta negro.

Algunos estudios sugieren que los científicos deberán monitorear el color del océano durante más de 40 años para poder sacar conclusiones.

Solo entonces podremos determinar si el color del océano ha cambiado, y en qué grado.

Y de ahí saber si los humanos estamos teniendo algún impacto en los niveles de plancton existentes, y por lo tanto influenciando el ciclo del carbón.

CULTIVARON ESPERMA POR PRIMERA VEZ EN LABORATORIO

En un avance que podría conducir a un tratamiento para miles de hombres infértiles, los científicos han conseguido por primera vez hacer crecer espermatozoides humanos en un laboratorio.

El laboratorio Kallistem, un centro de investigación privada con sede en Lyon, Francia, ha logrado madurar espermatogonias en esperma maduro en tubos de ensayo. Los científicos llevan detrás de hacer esta hazaña los últimos 15 años.

Este complejo proceso, por lo general, conlleva 72 días en el cuerpo humano. "Kallistem está abordando un tema importante cuyos efectos se podrán sentir en todo el mundo: el tratamiento de la infertilidad masculina", dijo al Daily Mail Isabelle Cuoc, CEO de Kallistem Laboratory. 

"Nuestro equipo es el primero del mundo que ha desarrollado la tecnología necesaria para obtener espermatozoides completamente formados in vitro con el rendimiento suficiente para la FIV (fecundación in vitro)", agregó Cuoc. 

Los resultados aún no se han publicado en una revista de revisión por pares, pero Kallistem planea llevar a cabo ensayos preclínicos el próximo año. Si estas pruebas tienen éxito, la empresa va a extraer una muestra de espermatogonias inmaduras de un hombre y transformar ese material genético en espermatozoides maduros. 

Luego, se utilizará un procedimiento de FIV, o el esperma podrá congelarse para su uso posterior. 

Esta investigación abre el camino a futuros tratamientos que preserven y restauren la fertilidad masculina, lo cual afecta a un estimado de 50.000 hombres cada año. 

Según se estima, el valor de esta tecnología en el mercado global puede llegar a 2.580 millones de dólares. 

# # # Fuente: DailMail.co.uk . - See more at: http://bitnavegante.blogspot.com.ar/2015/05/han-conseguido-cultivar-esperma-laboratorio.html#sthash.5d3sgotB.dpuf

ANIMALS IN MIRRORS HILARIOUS REACTIONS

There can be no better or worse sight than your own reflection, but these vain animals seemed very keen to admire themselves.

Innovative French photographer Xavier Hubert Brierre travelled to Gabon with his wife and set up a mirror in several locations in order to capture animals walking by.

The results are stunning, with one of the more amusing reactions being from two leopards.

One of them takes several looks at the mirror before it is attacked by a second leopard, who calls off the ambush when he too spots Xavier's mirror.

EL MILAGRO DE LA EÓLICA SUECA: GENERA MAS ELECTRICIDAD QUE LA NUCLEAR CON LA CANTIDAD DE POTENCIA INSTALADA

El logro tuvo lugar el pasado lunes y la encargada de divulgarlo a través de un 'tuit' fue la secretaria de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, Christiana Figueres

El lunes, los 5,5 GW de potencia eólica instalada en Suecia contribuyeron con más energía a la red del país escandinavo que los 9,5 GW de sus centrales nucleares, un logro de la energía renovable que provocó a continuación un tweet de la secretaria ejecutiva de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático(CMNUCC) , Christiana Figueres.

Como la tabla compartida por Figueres muestra, la energía hidráulica (vattenkraft) fue el mayor proveedor de energía para Suecia el 1 de junio, seguida de la eólica (Vindkraft), la nuclear (kärnkraft) y pequeñas cantidades de biomasa (varmekraft) y los combustibles fósiles no especificados (ospecificerat).

Para poner estos datos en contexto, Suecia -que cuenta con uno de los más altos niveles individuales del mundo de consumo de energía- generó 152.5 TWh en 2013, de los cuales 65.8 TWh (43%) eran de nuclear y 61.3 TWh (40%) de las centrales hidroeléctricas. La eólica proporcionó sólo 10 TWh y diversos combustibles fósiles 5 TWh y biocombustibles y residuos 10.6 TWh. Al parecer, por ley, el operador de la red Svenska Kraftnatt debe asegurar que haya 2.000 MWe de capacidad de reserva en invierno.

Según la Asociación Mundial Nuclear, Suecia cuenta actualmente con 10 reactores nucleares en funcionamiento (9.487 MWe) que normalmente proporcionan alrededor del 40% de sus necesidades de electricidad. La capacidad eólica total del país a finales de 2014 era de 5.425 MW repartidos entre 840 parques eólicos, que representan  entre el 15% y el 20% del mix eléctrico del país.

La energía nuclear ha tenido un interesante recorrido en Suecia, donde su Parlamento votó a favor de su eliminación allá por 1980, y luego se derogó esta política en junio de 2010, después de lo cual se añadieron 1.600 MWe de nueva capacidad en mejoras de los reactores existentes.

El perfil de la energía eólica de Suecia, por el contrario, ha tenido una trayectoria ascendente,  bastante empinada y constante en los últimos años, impulsada por el régimen de apoyo a las  renovables común que lanzó con Noruega en 2012 – la primera de su tipo en el mundo, de acuerdo Reuters – para aumentar la producción a partir de fuentes de energía renovables hasta los  26,4 teravatios-hora (TWh) en 2020.

Según los datos de la energía eólica de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), y como se puede ver reflejado en la tabla anterior, durante los últimos cinco años la potencia eólica total instalada en Suecia se ha disparado desde los 1.560 MW a finales de 2009, a 4.459 MW repartidos entre 2.681 turbinas de viento al final de 2013, para terminar 2014 con un total de 5.425 MW.

Ecoportal.net

El periódico de la energía

http://elperiodicodelaenergia.com

ASEGURAN QUE LA LACTANCIA MATERNA PROTEGE A LOS BEBES DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

El efecto nocivo de la polución desaparece en bebés amamantados con leche materna en los primeros cuatro meses de vida.

La contaminación ambiental, proceda del tráfico rodado o de fábricas y siderurgias, tiene un efecto nocivo sobre la salud; más aún sobre el recién nacido, pero también sobre el feto.

Un estudio de la Universidad del País Vasco apunta que los efectos de esta contaminación desaparece en bebés amamantados con leche materna en los primeros cuatro meses de vida.

Según los resultados, la lactancia desempeña un papel protector ante esos dos contaminantes atmosféricos. Aitana Lertxundi, autora principal del trabajo, ha estudiado cómo afecta a la salud la exposición durante el embarazo a la contaminación ambiental, así como el papel de la dieta en el desarrollo físico y neuro-conductal en la infancia. El estudio –publicado en Environment International– se ha centrado en la repercusión que tienen la exposición a las partículas contaminantes PM2,5 y el dióxido de nitrógeno (NO2) en el desarrollo motor y mental en los primeros años de vida.

Por primera vez se ha realizado una evaluación tan sostenida en el tiempo –comenzó el 2006–, significativa y reciente sobre su incidencia en el desarrollo mental desde la fase prenatal hasta que los 15 meses del bebé.

”En la fase fetal, el sistema nervioso central se está formando y carece de los suficientes mecanismos de detoxificación, para eliminar las toxinas que se acumulan”, apunta Lertxundi. Las partículas PM2.5 miden menos de 2.5 micras, es decir, son cuatro veces más delgadas que un cabello y están en suspensión en el aire. Al ser tan pequeñas penetran con facilidad en el cuerpo, y al pesar tan poco se expanden sin dificultad por el aire y se alejan desde el foco inicial de emisión. La composición de estas partículas neurotóxicas depende de las fuentes de emisión de la zona.

El trabajo ha permitido detectar la relación inversa entre la exposición a las partículas contaminantes y el desarrollo motor de los bebés. En este sentido, la investigadora destaca que "los índices muestran la relación que existe entre la calidad del aire y desarrollo motor”.

El análisis de los datos también muestra que ni las partículas PM2.5  ni el NO2 tienen un efecto nocivo en aquellos bebés amamantados con leche materna por lo menos durante cuatro meses. El estudio de seguimiento comenzó en 2006, cuando las madres estaban embarazadas y continúa en la actualidad, cuando las niñas y niños tienen ya ocho años.

Ecoportal.net

Rosario3.com

http://www.rosario3.com/

ARGENTINA EMITE EN PROMEDIO 4,5 TONELADAS MÉTRICA DE CO2 A LA ATMOSFERA

Ya sea para trasladarse de un lado a otro, para calefaccionarse o para producir mediante el uso de electricidad, cada argentino emite en promedio 4,5 toneladas métrica de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera.
En principio, hay que definir algunos términos. Según el Banco Mundial, las emisiones de dióxido de carbono son las que provienen de la quema de combustibles fósiles y de la fabricación del cemento. Incluyen el dióxido de carbono producido durante el consumo de combustibles sólidos, líquidos, gaseosos y de la quema de gas.
El mismo organismo internacional de crédito realiza un ránking de emisiones de CO2 per cápita. La Argentina lanza a la atmósfera 4,5 toneladas métricas por año por habitante. Claro que este número poco tiene que ver con una determinada conducta del ciudadano sino, más bien, con el entramado industrial de cada país y con la tecnología de sus fábricas. Alemania, por ejemplo, cuna industrial y gran locomotora económica europea, emite 9,1 toneladas métricas; Bélgica, 10; España, 5,8, e Italia, 6,9.
En la región, todos los países están muy por debajo de la media europea. Chile, por caso, emite 4,2 toneladas métricas per cápita por año; Brasil, 2,2; Bolivia, 1,5, y Colombia, 1,6. Venezuela, al igual que todos los países petroleros, tiene el sesgo de la producción y refinación de petróleo en su territorio, es uno de los que más emite en América latina: 6,9 toneladas métricas.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y el Desarrollo (FAO, según sus cifras en inglés), África, Asia y América latina y el Caribe emiten más carbono del que absorben, aunque las emisiones de África y América latina disminuyeron entre 1990 y 2015. Solo Brasil representa más del 50% de la reducción global estimada de las emisiones de carbono entre 2001 y 2015.
A pesar del Protocolo de Kyoto, las emisiones de dióxido de carbono aumentan. Los países «menos desarrollados» representan más del 50% de las emisiones mundiales, pero en parte debido la producción de bienes para los países ricos.